דנבר נאגטס (23-15) 140 – אינדיאנה פייסרס (19-20) 112:

החזרה של ג'וקיץ' מפציעה, ואולי האווירה השונה בלונדון הקפואה, הזניקה את רמת האנרגיות של דנבר שהגיעה למשחק הזה ברצפ שלילי, והובילה ליתרון משמעותי בריבאונד (34-48). מהצד השני אינדיאנה התקשתה להשוות את רמת האנרגיות של יריבתה כשההגנה שלה אפשרה 57% מהשדה ונתנה לדנבר להגיע ללא פחות מ-140 נקודות.

אחרי רבע ראשון צמוד דנבר פתחה מבערים וסיימה את הרבע השלישי ביתרון של 30 נקודות מה שהשאיר רבע רביעי שכולו גרבג' טיים.

באינדיאנה כל החמישיה היתה חלשה מאוד כשג'ורג' קולע רק 2 מ-12 מהשדה וטרנר מוסיף 4 מ-13. סי ג'יי מילס קלע 20 מהספסל כדי להוביל את הקבוצה.

בצד השני החמישיה של דנבר הייתה בטירוף עם 22 של ג'וקיץ', 21 של צ'אנדלר, 18 של גלינרי, ו-16 של האריס. פאריד הוסיף 15 מהספסל בדרך לניצחון קל שמשפר קצת את המצב רוח בקולוראדו.

ברוקלין נטס (30-8) 95 – ניו אורלינס פלקינס (24-16) 104:

הנטס ממשיכים לשקוע והפלקינס ממשיכים לנסות להתאושש במשחק שבו ניו אורלינס נטולת דיוויס הנחילה לברוקלין את הפסדה השמיני ברציפות הודות לרבע רביעי גדול ויכולת אדירה של טייריק אוואנס.

ברוקלין התבססה בעיקר על משחק הפנים שלה והתקשתה למצוא ת הטבעת מבחוץ כשהיא קולעת 21.4% מהשלוש. ברוק לופז היה האיש שהוביל אותה עם 20 נקודות, כשבוקר מוסיף 8 ו-12 ריבאונדים. שון קילפטריק היה מצוין מהספסל עם 18, אבל לברוקלין לא הייתה תשובה לאיש של ניו אורלינס מהספסל.

טייריק אוואנס עלה למגרש מהספסל וקלע לא פחות מ-29 נקודות כולל 10 מ-15 מהשדה. בהיעדרו של דיוויס טראנס ג'ונס הוסיף 24 נקודות ו-12 ריבאונדים, אבל האופציות לשחקן הפנים השלישי של ניו אורלינס נראו רע מאוד. אשיק ומטיונס קלעו יחד נקודה אחת, נתון מדאיג כלפי ההמשך.

ניו יורק ניקס (22-18) 104 – שיקאגו בולס (21-19) 89:

ניו יורק יצאה מהבור המנטלי של ההפסד לפילי, וההיעדרות של רוז עם ניצחון מרשים על הבולס שממשיכים לשקוע.

הניקס נהנו ממחצית שניה מצוינת שאותה ניצחון ב-12 הפרש, והחזיקו את הבולס על 14 נקודות בלבד ברבע השלישי. הבולס המשיכו לסבול מיכולת קליעה עלובה מבחוץ עם 16.7% מ-3.

ללא הכוכב שלהם, הבולס התבססו בעיקר על דויין וייד שקלע 22, אבל לא נמצא מי שישחק כינור שני עבורו כשאף שחקן אחר לא קולע יותר מ-14 נקודות במשחק.

בצד השני הניקס נהנו מערב מצוין של הטריו שלהם כשאנתוני קולע 23 ומוסיף 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, ורוז תורם 17 משלו. נואה תרם 12 ו-15 ריבאונדים, אבל ההפתעה הגיע מכיוונו של קוזמינסקס שקלע 19 נקודות כולל 2 שלשות, וקייל אוקווין ממשיך עם היכולת הנאה שלו מהספסל לאחרונה כשהוא קולע 12 נקודות ומוסיף 11 ריבאונדים ב-17 דקות בלבד.

סן אנטוניו ספרס (8-31) 134 – לוס אנג'לס לייקרס (28-15) 94:

הספרס עם ניצחון קל ודיי צפוי יש לציין מול הלייקרס שלא מצליחים להתרומם.

הלייקרס לא הובילו אף לא לשניה אחת במשחק, וברבע הראשון הספרס קלעו 36 נקודות, בדרך ל-72 במחצית הראשונה כולה שהבהירו שללייקרס אין סיכוי כאן היום.

ההגנה של הלייקרס הייתה פתאטית והספרס נהנו מאימון קליעות כשהם משלימים 60.5% מהשדה, ו-47.6% מהשלוש, כמו גם יתרון גדול בריבאונד (29-46).

בצד של הלייקרס רק רנדל נתן משחק ראוי לציון עם 23 כאף שחקן חמישיה אחר מגיע לדו ספרתי. בצד השני אף שחקן לא הגיע ליותר מ-26 דקות בספרס, אבל מנין הדקות הזה הספיק ללנארד להגיע ל-31 נקודות, ולגאסול להגיע ל-22 9 ריבאונדים ו-6 אסיסטים. יקיר המערכת דדמון קיבל דקות משמעותיות הפעם והחזיר 6 נקודות ו-21 ריבאונדים.

פיניקס סאנס (27-12) 108 – דאלאס מבריקס (27-12) 113:

בקרב התחתית של המערב שלא התעלה לרמה גבוהה, ידה של דאלאס הייתה על העליונה כשהיא מנצחת במשחק צמוד את פיניקס באולם מלא במקסיקו סיטי.

המשחק היה צמוד לאורך רובו, כאשר דאלאס פותחת פער קטן ברבע השלישי, ובתחילת הרביעי, ומצליחה להדוף ניסיון קמבאק של פיניקס שהצליחה רק להקטין את ההפרש עד 5, במשחק ענק של דווין בוקר.

השוטינג גארד סיים את הערב עם לא פחות מ-39 נקודות ב-14 מ-20 מהשדה שכאמור לא הספיקו.

פיניקס שלטה בריבאונד וקלעה טוב יותר מדאלאס אבל הפסידה בכל זאת בגלל משחק מפוזר בו איבדה לא פחות מ-20 כדורים, כאשר אותו בוקר מאבד לא פחות מ-7 מהם, ובלדסואו בערב בינוני של 11 נקודות מוסיף 4 איבודים. טייסון צ'אנדלר שלט מתחת לסלים עם 14 נקודות ו-19 ריבאונדים כולל 7 בהתקפה וזה כאמור לא הספיק. בנדר מיודענו הוסיף 5.

בצד השני החמישיה של המאבס הספיקה כשכולם קולעים בדו הספרתי. דרון וויליאמס הוביל עם 23 ו-12 אסיסטים כשבארנס מוסיף 22 ונוביצקי קשישא ומת'יוס נותנים 18 משלהם, כ"א.

גולדן סטייט ווריורס (6-34) 127 – דטרויט פיסטונס (23-18) 107:

במשחק האחרון של הערב גולדן סטייט לא באמת התקשתה מול דטרויט והיא ממשיכה לשייט לה במערב.

רבע שני חזק של דטרויט השאיר אותה במשחק, כשהקבוצות ירדו במחצית ב-2 הפרש בלבד לג"ס, אבל ברבע השלישי ג"ס פשוט התפוצצה עם 41 נקודות לרבע כשהיא משאירה את דטרויט על 19 בלבד, ומשאירה רק זמן זבל ברבע הרביעי.

הריצה של ג"ס הראתה את הקבוצה בשיאה, כשהיא קולעת 52% מהשלוש, לעומת דטרויט שקלעה 21% בלבד, מה שהקל על ג"ס לייצר ריצה כזאת במהירות.

מוריס קלע 21 אבל עם 1 מ-6 מהשלוש, אותו נתון מחוץ לקשת שהיה לרג'י ג'קסון, וטוביאס האריס הוסיף 1 מ-4 ל-18 הנקודות משלו, כך שאף אחד לא ממש פגע בפיסטונס הלילה.

בווריורס מנגד דוראנט קארי ותומפסון סיימו עם 25, 24 ו-23 בהתאמה. קארי לא היה חם מחוץ לקשת וקלע 3 מ-9 בלבד, אבל חבריו פיצו על יכולתו כשתומפסון קולע 4 מ-5.

שימו לב שסימני השאלה שדיברנו עליהם לפני המשחק נותרים בעינינים. פצ'וליה קלע 7 והוסיף 5 ריבאונדים בלבד, נמוך מאוד לשחקן הפנים הפותח של הקבוצה, כאשר השחקן הבולט של הקבוצה מהספסל היה איאן קלארק עם 14, אבל האתגרים האלה יבואו לידי ביטוי כנראה במשחקים תחרותיים יותר.

וזה נכתב לפני המשחק:

שלום לכולם, וברוכים הבאים ליום חמישי גדול נוסף בואכה יום שישי ה-13, בואו נקבל אותו עם שיר ונגלה איך אוהדי הניקס הגיבו כשדריק רוז חזר הלילה למשחק הקבוצה מול פילדלפיה וקלע 25 נקודות!

הלילה אותם ניקס יחזרו למדיסון סקוור גארדן ויארחו את הבולס, בעוד הספרס יארחו את הלייקרס והלוחמים יארחו לקרב מסקרן את הבוכנות, אז בואו ניגש לאקשן עם שירים שיכינו אותנו ליום שישי ה-13!

22:00 דנבר נאגטס (23-14) – אינדיאנה פייסרס (18-20):

הפייסרס ינסו להמשיך רצף של 5 נצחונות רצופים בעוד הנאגטס ינסו לקטוע רצף של 5 הפסדים רצופים כשהם מקווים להינות מהחזרה לאוויר הפסגות של קולורדו.

דנבר שסובלת ממכת פציעות וחסרה את פריד, גלינרי, האריס וג'וקיץ' סובלת מטיילת הגנתית בלתי נסבלת במשחקים האחרונים, שהובילו אותה מקרוב למאזן של 50% ודיבורי פלייאוף לירכתיי המערב. הקבוצה ספגה 120 ומעלה בכל חמשת ההפסדים שלה, כולל 124 מפילדלפיה ו-120 מסקרמנטו.

ללא סוללת הפצועים שלה היא תסתמך הלילה על וילסון צ'נדלר וויל בארטון שינסו לתת לקבוצה קצב התקפי ראוי מול קבוצה שנמצאת בכושר מצוין.

הפייסרס השיגו חמישה נצחונות רצופים על יריבות במזרח, אבל כולם היו נגד קבוצות עם מאזן שלילי, מאחר וגם הלילה הם יפגשו אחת כזאת, ועוד אחת שסובלת ממכת פציעות קשה, קשה לצפות שדווקא הלילה פול ג'ורג' (23 נקודות למשחק העונה) וחבריו יכשלו.

הימור: אינדיאנה ב-12.

2:30 ברוקלין נטס (29-8) – ניו אורלינס פלקינס (24-15):

ברוקלין ממשיכה להיות הקבוצה החלשה בליגה, כשהיא ממוקמת אחרונה במקום שהיה עד לא מזמן שמור בטאבו לפילדלפיה.

לאחר פתיחה סבירה של העונה היא מתרסקת עם 9 הפסדים ב-10 המשחקים האחרונים שלה כאשר היא מתקשה לפתח איזשהו סוג של קצב התקפי. כשהיא קולעת פחות מ-100 נקודות ב-3 מתוך חמשת המשחקים האחרונים שלה, ועם הגנה שסופגת 114 נקודות למשחק זה לא קרוב להספיק. ההתרחשות הזאת לא מפתיעה לאור הפציעות של ג'רמי לין ודווין בוקר, אבל הנטס חייבים להתאושש ומהר אם הם רוצים להציל משהו מהעונה שלהם.

הפלקינס מנגד הראו סימני התאוששות לפני שנפלו ל-3 הפסדים רצופים לקבוצות חזקות מהמזרח (קליבלנד, אטלנטה ובוסטון), אבל התאוששו מול ניו יורק בניצחון נאה 96-110. זה היה משחק גדול של אנתוני דיוויס עם 40 ו-18 ריבאונדים אבל הוא ירד פצוע מהמשחק, והוא בספק למשחק הלילה.

בהיעדרו הפלקינס ינסו להתבסס על קו קידמי שכולל את טרנס ג'ונס שעושה עונה לא רעה ועל דונטאס מוטניוס, שרק החל להשתלב בקבוצה כשהוא קולע 7 נקודות בממוצע ב-2 משחקיו הראשונים.

גם ללא דיוויס, ועם קו אחרוי מוכשר שלא ממצה את עצמו העונה וכולל את אוואנס, פרייז'ר והולידיי, אני חושב שלניו אורלינס יש מספיק כדי לנצח את הנטס.

הימור: 3 לפלקינס.

3:00 ניו יורק ניקס (22-17) – שיקאגו בולס (20-19):

אוי ניקס.

כמה צרות יכולות ליפול על קבוצה אומללה אחת, כשהאחרונה שברצף היא היעדרותו המתוקשרות של דריק רוז, שחזר הלילה אבל לא הצליחה לעזור לקבוצה בהפסד בנקודה לפילדלפיה עם סל בשנייה האחרונה של מקונל.

ההיעדרות של רוז הוילדה אינספור שמועות ובוודאי לא סייעה למצב העדין שהניקס נמצאים בו, שניתן לתאר אותו באופן המדויק ביותר כקריסה. הניקס פתחו היטב את העונה אבל בעשרת המשחקים האחרונים הם ספגו 9 הפסדים והתדרדרו בטבלת המזרח, וכשהם נמצאים מרחק של 2 משחקים אחרי הבולס זה הזמן להתחיל לצמצם פערים.

ויש להם הזדמנות טוב לעשות זאת כאשר הם צפויים להגיע עם סגל מלא בעוד הבולס חסרים את שחקנים הטוב ביותר – ג'ימי באטלר, ואת ניוקלה מירוטיץ'. אכן, בעיית הקליעה של הבולס השיגה אותם כפי שרבים צפו, והקבוצה התדרדרה ל-101 נקודות למשחק בלבד ומאזן שלילי. כעת לאחר שרצף 3 הנצחונות המרשים שלהם מול שארלוט, קליבלנד וטורונטו נעצר מול אוקלהומה הם צריכים למצוא את הניצוץ שוב כדי לחזור למאזן 50-50.

ג'ימי באטלר קלע מעל 40 ב-2 מאותם שלושה נצחונות רצופים, ובלעדיו העסק נראה הרבה פחות טוב מול אוקלהומה ששייטה לניצחון קל מול הבולס שקלעו 35% מהשלוש ו-40% בלבד מהשדה. מי שיצופה לקחת אחריות היום הוא דוויין וייד שהוביל את קלעי הקבוצה מול הת'אנדר.

הימור: הניקס ב-2.

3:30 סן אנטוניו ספרס (8-30) – לוס אנג'לס לייקרס (27-15):

הספרס ממשיכים לשייט בעונה הסדירה, ולשמור אנרגיות לפלייאוף תוך כדי שהם מנסים ליצור חיבור וכימיה גוברת בקבוצה שעברה שינוי משמעותי בקיץ עם הפרידה מטימי דנקאן והצטרפותו של פאו גאסול.

שימו לב למאזן של הדורבנות: 3 נצחונות, הפסד. 4 נצחונות, הפסד, 5 נצחונות, הפסד, ארבעה נצחונות, הפסד, שלושה נצחונות הפסד. למעט שני ההפסדים הרצופים ממש בראשית העונה לקליפרס וליוסטון הספרס לא חוו שני הפסדים רצופים העונה והעקביות כמו גם יכולת ההתאוששות שלהם מהפסדים מרשימה.

עם הגנה שמזכירה את ימי ברוס בואן וסופגת 97 נקודות בלבד, הספרס ממשיכים להיות מועמדים חזקים להגיע לשלבים המאוחרים במערב ולהקשות על גולדן סטייט וכל קבוצה אחרת שיפגשו בדרך.

בצד השני הלייקרס ממשיכים בתהליך הבניה שלהם עם קבוצה צעירה ובה לא מעט כשרונות והיא תהיה תלויה הרבה מאוד במהלכים שתעשה בשוק בהמשך הדרך. למשחק הזה מגיעה הקבוצה אחרי הפסד לפורטלנד, בו הקבוצה קרסה ברבע הרביעי ואף אחד לא הצליח לפתח רצף התקפי כלשהו. לואל דנג הוביל את הלייקרס במשחק הזה עם 14 וזה אומר הכל.

גם הלילה קשה לראות את הלייקרס מאתגרים את אחת מאריות הליגה.

הימור: הספרס ב-12.

5:00 פיניקס סאנס (26-12) – דאלאס מבריקס (27-11):

שתי קבוצות עם עבר מפואר, הווה עלוב ועתיד לא ברור יפגשו בפיניקס אריזונה הלילה למשחק שבו יהיו בעיקר הרבה מבטים עגומים כשהן ממוקמות בשני המקומות האחרונים במערב.

פיניקס עם בלדסואו וצ'נדלר, ממשיכה להיראות כצל חיוור של אותה קבוצה אטרקטיבית שהפנתה את הליגה עם קו אחורי של דרגיץ' ובלדסואו ששיחקה כדורסל מהיר ומהנה תחת ג'ף הורנאסק. הקבוצה חזרה להפסיד אחרי שני נצחונת נאים על מיאמי ודאלאס, במשחק צמוד מול קליבלנד, ובאופן כללי היא נראת טוב יותר במשחקים האחרונים כשהיא מעמידה מאזן סביר של 6-4.

דאלאס מגיעה למשחק הזה עם אותו 6-4 בעשרת המשחקים האחרונים, אבל עם שלושה הפסדים רצופים שבהם היא לא הצליחה לעבור את ה-100 נקודות.

המשחק הקודם בין השתים היה צמוד לכל אורכו אבל פיניקס בהובלת אריק בלדסואו (26 נקודות) נתנה ריצה ברצף האחרון כשהיא מנצלת ערב קליעה גרוע של דאלאס (31% מהשלוש) ושליטה מוחלטת בריבאונד (36-60) כדי לצאת עם ה-W.

דאלאס תצטרך להראות הרבה יותר רצון הלילה, כדי לנסות לצאת מפיניקס עם הנצחון, לא רואה את זה קורה.

הימור: פיניקס ב-12.

5:30 גולדן סטייט ווריורס (6-33) – דטרויט פיסטונס (22-18):

המשחק המרכזי של הלילה מגיע אלינו מגולדן סטייט, כאשר הווריורס יארחו את הפיסטונס.

גולדן סטייט נקלעה בקשיים מול ממפיס, וספגה קמבאק בלתי נתפס מהדובים בדרך להפסד בהארכה שבה הקבוצה כבר נחנקה לחלוטין, כאשר סימני חוסר כימיה בין דוראנט וקרי נראים לעיני קול, על רקע מחאות קולניות של דריימונד גרין.

הווריורס כבר התאוששו מההפסד הזה עם ניצחון קל על סקרמנטו, ונצחון על מיאמי, אבל ההפסד לממפיס הראה את הקשיים מהם סובלת הסופר טים העונה – בעיית כימיה, יותר מדי בידודים על דוראנט ופחות מדי משחק הנעת כדור שהוביל אותם להיות אלופים והדארלינג של הליגה, היעדר סנטר, יכולת ירודה של הקלעים המחליפים וקושי מול משחק פיזי.

אלה נקודות שהקבוצה תהיה חייבת לשפר על מנת לעשות צעד אחד נוסף על פני העונה שעברה.

בצד השני הפיסטונס הם אחת מאותן קבוצות במזרח שלא בדיוק ברור מה היא רוצה להשיג. יש לה כישרון צעיר בדמות טוביאס האריס, וכשמסביבו משחקים אנדרה דרמונד, רג'י ג'קסון וקלדוול פופ, אמור להיות לקבוצה הזאת דיי כישרון התקפי כדי לקלוע יותר מ-100 הנקודות למשחק שהיא קולעת, ולהיות במאזן טוב יותר מהמאזן השלילי בוא היא נמצאת. אבל הסגל המקצועי של דטרויט כשל לחלוטין בלהקיף את הכישרון שלהם בשחקנים משלימים טובים מספיק וכך קשה לקבוצה לחזור לפלייאוף ולבנות תקווה לעתיד טוב יותר בדטרויט.

דווקא הלילה צפוי משחק מסקרן כאשר האגרסיביות ההגנתית של דטרויט היא בדיוק מסוג הדברים שגולדן סטייט מתקשה איתם, למרות זאת מתקשה לראות אותם גוברים על הווריורס בקליפורניה.

הימור: הווריורס ב-7.